「社交恐惧」恐的到底是什么？

我们都希望自己被喜欢和被接受。

这种愿望引导我们寻求和维持人际关系，也让我们能在生活中充分地开发自己。

但对于有社交焦虑症（SAD）的人来说，拥有充分参与生活的能力可能是个非常吃力的过程。

社交焦虑——也叫社交恐惧症——会导致一些人在做多数人认为理所当然的事情时变得焦虑，比如吃饭时被人看着、见陌生人或在人前讲话，这样的人害怕负面评价。

几乎任何一种社交情境都会引发这样的想法：“他们会认为我不够格”，“哪怕我只犯了个极小的错误，人们也会排斥我。”

当然，逃避恐惧是本能的，甚至是保护性的。但当恐惧与实际威胁不成比例时，比如和同事共进晚餐，回避只会让我们的恐惧变得更大。

如果我们躲着他们，我们就无法克服这些过度的恐惧。有社交焦虑的人们会避免社交机会和任何可能让他们经历不舒服的“逃跑或战斗”反应的情境。

但他们正在避免的那些情境，才恰是他们建立社交技能的最佳机会，这些社交技能有助于让他们更安心。

因为社交焦虑影响着一个人生活的方方面面——关系、学校生活、工作——它会导致其他形式的焦虑，以及物质依赖和抑郁症。

我见过很多次因为焦虑或抑郁来治疗的病人。以26岁的Ryan为例，他来接受治疗时有抑郁症状，这使得他很难完成大学课程或找工作。他孤立无援，孤独无助，感到自己一文不值。

但当我们交谈时，很明显，他的核心问题不在于抑郁，而在于严重的社交焦虑。

Ryan的焦虑导致他只能呆在家里玩电子游戏或看电视。如果他被要求做口头报告、团队合作，或者如果课堂参与会被计入成绩，他就会逃课。他很沮丧，因为生命在消逝。

社会比较的自我实现预言

社交焦虑的人会把自己想象的别人对自己的负面评价内化，认为自己不如别人。不幸的是，当有人认为自己不受欢迎时，周围的人也会留意到这点，于是这句话就变成了「自我实现的预言」。

焦虑得很明显的人在遇到新朋友时，往往很难给人留下正面的印象，这会强化恶性循环、降低自尊感，使人感到绝望，并导致抑郁。

他们也倾向于详细阐述自己的信念，通过创造一个故事，讲述他们是如何会搞砸一切，以及人们会怎样不喜欢他们。

这可能导致他们以一种证实这个故事的方式来解释事件和信息，从而使实际上是中立的社会信号被误认为是实际的威胁，从而进一步加剧焦虑。所有这些都会产生滚雪球的效果。

社交回避的滚雪球效应

在Ryan的案例中，当他还是个孩子的时候，该上学的时候他就会胃疼并感到不舒服。他的父母带他去看了许多专家。在几年的时间里，Ryan切除了阑尾，取出了胆囊，但胃痛持续不断，他最终选择在家进行学习。

Ryan的父母认为让他呆在家里是在保护他，他们从未考虑过家庭治疗。不经意间，父母辅助他学会了通过回避来应对困难的情绪。

Ryan没有完成高中学业。他的生活变得越来越受限，因为焦虑蔓延到更多事情上——他没能学会开车，他寻找关系的能力进一步受到影响。

治疗社交焦虑症

幸运的是，社交焦虑症有着有效的治疗方法。最有效的方法包括：

1.认知行为疗法（CBT）和相对较新的CBT-R，它结合了CBT和关系疗法，通过减少不易察觉的回避/安全行为和挑战消极的自我信念来帮助社交焦虑症患者。

2.分级暴露和放松训练疗法（GEAR）可以帮助来访对于引发焦虑的不同的社交场景，建立一个个体化的层次结构；然后针对每一类令人恐惧的情境学习相应的放松技巧。

3.基于正念的项目，如基于正念的认知治疗（MBCT）和新的基于正念的情绪平衡治疗（MBEB）有助于情绪调节。这些技巧帮助人们学会通过接纳来容纳困难和不舒服的感觉，从而更好地应对。

除了上述非药物疗法之外，有些医生还推荐抗抑郁药——不妨和你的心理咨询师谈谈，看看什么对你最有效。

Ryan在刚接受咨询时不知所措，但在我们的咨询结束时，他进入了社区大学，并在当地的一家咖啡店做兼职。我们采用了暴露疗法、基于正念的认知和情绪平衡疗法以及小组指导相结合的方法来了解和改变回避行为。

而且，多亏了网约车，他能够四处走动，并有希望能解决自己对开车的焦虑。